le 31 janvier, 2019
La solidarité massive des avocats avec leur confrère Fadi Kahil face à ce qu’ils considèrent comme une atteinte à sa dignité et une offense de ses droits aura porté ses fruits. L’officier de l’armée Fadi Kebbé, qui avait intenté en août dernier une action en diffamation contre M. Kahil, s’est désisté de son droit d’agir, lors d’une audience prévue jeudi au Palais de justice de Beyrouth, pour entendre l’accusé.
M. Kebbé avait porté plainte contre l’avocat pour avoir publié le 11 juillet 2018 un commentaire sur Facebook fustigeant sans les nommer l’officier et son frère -qui l’avaient frappé la veille, lors d’une dispute sur une priorité de passage- et critiquant avec violence « la situation délétère du pays au plan de la corruption et de la sécurité ». Cette plainte avait été rendue possible après que le conseil de l’ordre des avocats de Beyrouth eut estimé que l’incident était survenu en dehors du cadre de l’exercice de la profession.
L’information avait suscité l’indignation de très nombreux avocats, dont 337 se sont portés volontaires pour défendre leur confrère, une mobilisation sans précédent.
Dès 8h30, dans la salle des pas perdus, des dizaines d’hommes et femmes en robe ont afflué vers la salle consacrée aux affaires pénales, alors que l’audience n’était prévue qu’une heure plus tard. Lorsque le juge pénal unique, Bassem Takieddine, a ouvert l’audience, plus de 200 avocats parmi les 337 ayant une procuration de M. Kahil se pressaient à l’intérieur de la salle, et même au dehors. Devant les parties au procès quasiment submergées par la foule, le juge a proposé aux avocats menés par les anciens bâtonniers Issam Karam et Nohad Jabre et des membres du conseil de l’ordre, notamment Aziz Torbey et Imad Martinos, de se faire représenter par quelques-uns seulement, à charge pour les autres de se retirer de la salle.
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